Bear Down, Arizona/Bear Down, Red and Blue
Bear Down, Arizona/Hit'em hard, let'em know who's who
Bear Down, Arizona/Bear Down, Red and Blue
Go, go, Wildcats, go /Arizona, Bear Down
Esta é a música "oficial" da UA para os eventos desportivos.
sábado, 12 de setembro de 2009
"O Orgulho do Arizona"
A primeira semana de aulas foi cheia de actividades por os novos alunos se integrarem na vida co Universidade. Houve concertos ao vivo, DJs ao ar livre, festa com gelados à borla, parede de escalada, divulgação de grupos de interesse, etc. O "Wildcat Welcome" culminou com um desfile as figuras mais emblemáticos da UA: o mascote Wilbur, as Cheerleaders e o banda "Pride of Arizona". A banda é composta por 250 de alunos e é umas das melhores dos EUA. Treinam quase todos os dias sob a batuta de um exigente maestro. Não só tocam o seu instrumento, como também têm que aprender passos de dança e coreografias colectivos. Os ensaios são engraçados e já os vi duas ou três vezes. É difícil não ouvi-los ao longe, afinal são mais de uma centena de músicos a tocar ao vivo! Para o desfile fecharam parte de uma rua no extremo oeste do campus. Depois do desfile ao som das músicas e gritos oficiais, foram apresentadas as tradições ligadas às equipas da UA. As cheerleaders também deram o ar da sua graça e energeticamente agitaram os seus pom-pons! Este ritual (desfile mais concerto) vai repetir-se todas as 6.as feiras, sempre a equipa de futebol jogar em casa! Ou seja vai haver festa na zona dos bares e restaurantes (Main Gate Square). Estes miúdos estão na idade de se divertir!!! Mas o problema é que para eles diversão só começa (legalmente) aos 21 anos, porque tem que haver sempre etanol à mistura...
terça-feira, 8 de setembro de 2009
Zona Got Game: Football 101
Quantos jogadores conseguem contar nesta foto? Vinte, trinta, cinquenta?!?! Cliquem na foto para verem em tamanho maior. Uma equipa de futebol americana tem cerca 90-100 jogadores! Mas só jogam 11 de cada vez. Dentro da equipa há três secções: o ataque; a defesa; e equipa especial (que é quem joga nas jogadas com os pés: "punter", "kicker" e "snaper"). O ataque só ataca e a defesa só defende. Os atletas são altamente especializados nas suas funções! Há centenas de regras, mas para resumir o objectivo é levar a bola para a zona final da defesa - touchdown - o que corresponde a 6 pontos. Se a bola passar por cima da "baliza" são 3 ("field goal") ou 1 ("try") pontos consoante a situação, durante o jogo ou após um "touchdown", respectivamente. Cada equipa tem 4 tentativas para progredir 10 jardas (aprox. 10 metros) com a bola. Sempre que um jogador é placado e cai ou sai pela linha lateral com o bola controlada, esse é o novo ponto de partida para a próxima jogada. Sempre que se deixa cair a bola no chão a jogada não conta. Se a bola é interceptada pela defesa é chamada "interception" ou "fumble" (no caso do atacante ainda ter tocada na bola). São os momentos altos da defesa! Os momentos altos do ataque são os "touchdowns" ou os "field goals" a grande distância da baliza. Um touchdown pode ser marcado de duas maneiras: um jogador recebe a bola atrás da linha de ataque e progredi para a frente, contornado adversários até à "end zone" ("running back"); ou um jogador recebe a bola à frente da linha de ataque ("wide receiver") e corre até à "end zone", podendo até receber o passe já nesta zona.Quanto não se avança 10 jardas após 3 tentativas, normalmente a equipa atacante devolve a bola com pés, com um "punt", chutando a bola o mais longe possível da sua "end-zone". Baralhados?!? Eu também!
Fui assistir ao primeiro treino público da equipa de futebol da UA. Foi interessante mas não passou de um treino, sem a emoção real de um jogo.
Como estava um dia muito quente, nas pausas os jogadores
poderam sentar-se junto a umas ventoínhas que borrifam água. Que luxo! 
poderam sentar-se junto a umas ventoínhas que borrifam água. Que luxo! 
"Lisbon" em Tucson?!?!?
No extremo oeste da UA funciona um eléctrico que liga esta zona da cidade à 4th Avenue, que é uma avenida cheia de bares, lojas de bairro com produtos de artesanato (até uma loja nepalesa!) e restaurantes. Só funciona às 6.as, sábados e domingo ou seja quando é dia de festa! Mas fiquei bastante surpreendida ao ouvir o barulho do eléctrico, que nos é tão familiar em Lisboa. Antigamente funcionava um carro puxado por mulas mas 1906 os eléctricos entraram em cena, mas só por 24 anos. Depois deixaram de funcionar, pois a cidade cresceu tanto que o eléctrico não dava resposta às necessidades da população. Em 1985, quando a Universidade comemorou o seu centenário, reabriram o percurso para fins turísticos com carruagens restauradas. Chama-se "Old Pueblo Trolley" ("Old Pueblo" é uma maneira afectuosa de denominar Tucson). As coincidências não param por aqui, até porque um dos eléctricos restaurados é igualzinho aos nossos de Lisboa e é chamado "Lisbon Portugal Tram 594"! Mas este exemplar não veio do nosso país mas sim de Aspen, Colorado. Conta a história que um homem de negócios da cidade de Aspen queria revitalizar o comércio e introduziu o eléctrico na zona comercial da "baixa". Passados uns anos, desinteressaram-se e deixaram o pobre eléctrico ao abandono, sol, chuva e neve! A malta de Tucson foi lá buscá-lo e restaurou-o em 2003.O protótipo foi construído na Pensilvânia e é gémeo dos seus irmãos residentes em Lisboa.
No site do "Old Pueblo Trolley" (http://www.oldpueblotrolley.org/whatsnew.html) falam mesmo da história dos eléctricos de Lisboa e Porto!
Para já só tenho visto um modelo belga restaurado, ainda não vi a circular o "amarelinho" mas pode ser que ainda apanhe boleia dele!
segunda-feira, 7 de setembro de 2009
A minha B.I.C.(L) A.S.
Nas cidades americanas, todas as coisas ficam longe umas das outras. Quem não tem carro não é ninguém. Ou melhor é um "Zé-Ninguém"! As quatro rodas são essenciais para chegar a todo o lado. Ao supermercado, ao cinema, ao centro comercial, a livraria, etc, etc. Ora eu recém chegada, não tenho nenhum desses veículos. Até porque conduzir aqui não é fácil para quem chega, com tantos cruzamentos. E é bom que não tenhas nenhum acidente, porque aqui os carros parecem tanques de guerra!Com um campus tão grande e um supermercado a 2Km de distância, senti necessidade de arranjar umas rodas, mesmo que fossem só duas!
A cidade é muito plana, por isso é muito ciclável. Mas não é fácil de conduzir, porque no campus há muitos ciclistas, à mistura com peões e carros. Não é fácil gerir tudo. Mas em algumas zonas há mesmo ciclovias e por isso é bastante seguro. Mesmo assim, não dispenso o meu capacete! Estes dois olhinhos já viram muita coisa...
Os meus recém amigos do grupo "Outdoor Adventures" da UA recomendaram-me um sítio para comprar uma bicicleta em 2ª mão por um bom preço. O sítio chama Bicycles Inter-Community Art and Salvage ou B.I.C.A.S.. É uma organização sem fins lucrativos onde se "recicla", constrói e a personaliza bicicletas.
Então lá fui comprar a minha bicicleta "verde". Tinha acabada de ser feita a manutenção, comprei-a ainda com óleo a brilhar na corrente!
A primeira vez que andei nela, já com o traseiro a queixar-se, senti uma liberdade... Como asas! Agora já sou independente para ir às compras ou deslocar-me rapidamente de ponta à ponta no campus. Agora sim: YES I CAN!
Downtown Tucson
Fui conhecer a centro da cidade a pé. Depois de 3 km e muitos "blocks", passei por baixo da linha do comboio que tantas vezes ouço.Vi de perto os três arranha-céus da cidade, que sobressaem no "skyline" ao longe. Fui ao posto de turismo e recolhi mais informações sobre a cidade e arredores. Arranjei uns quantos vales de desconto para entrar em museus. Eles aqui adoram vales de desconto ("coupons")! Em seguida fui até ao "El Presidio Real San Augustin del Tucson". Houve em tempos uma fortificação em adobe que foi criada pelos espanhóis em 1775 para proteger a localidade dos ataques do indíos. Como foi desmantelada em 1918 pelos americanos, andam agora com escavações para tentar recuparar alguma das paredes. Aprendi também um pouco da história de Tucson (últimos 300 anos), com constantes batalhas entre índios, espanhóis e mexicanos! Os americanos não se meteram nessas confusões! Simplesmente fizeram uma compra de terras ao mexicanos!
Na "Gadsen purchase" ou "Venta de la Mesilla"em 1853, 76,800 km2 de território mexicano (todo o sul do Arizona e parte do SW do Novo México) foi vendido por 10 milhões de dólares. Mas esta não foi a única compras de terras que foi feita. Em 1803, a "Louisiana purchase" ou "Vente de la Louisiane", mais de 2,147,000 km2 foram compradas à França. Um território vastíssimo, que se estende desde o actual Canadá (estados de Alberta e Saskatchewan) e vários estados americanos (Arkansas, Missouri, Iowa, Oklahoma, Kansas, Nebraska e partes do Minesota, Dakota do Sul, Dakota do Norte, Novo México, Montana, Wyoming, Colorado e Loiusiana). De um modo geral, todos os territórios centrais do continente norte-americano. A compra custou 15 milhões de dólares.
Mais recentemente em 1867, o território do Alaska foi comprado à Império Russo por $4.7 o km² (total 1,717,854 km²). E assim se "constrói" um país enorme! Pelas minhas contas, cerca de 40% do actual território americano foi comprado, num total de 3,941,654 km2 (43x o tamanho de Portugal)! Vamos às compras?!?
Sósia??!
A minha colega de apartamento (Jenny) diz que eu sou muito parecida com esta actriz de Hollywood: Anne Hathaway! Já me tinham tido a mesmo coisa há umas semanas em Taiwan... Acho que é um elogio, até porque já foi considerada uma das "50 pessoas mais bonitas" pela revista People! O que acham?!? Votem na sondagem ao lado!
Fight! Wildcats Fight!
As equipas equipas desportivas (football, basket, soccer, softball...) são também chamadas "wildcats". A mascote é personificada pelo "Wilbur" e a sua mulher "Wilma".
Ventana Cayon: o "baptismo"
No dia 21/08 fiz o meu primeiro trekking no Arizona! Acompanhada por uma colega da Universidade, juntámo-nos a um grupo de caminheiros e fizémos parte um trilho a NE da cidade: o "Ventana Canyon Trail".O trekking começou às 5.30 da manhã para evitar o calor do dia e para não interferir com o dia trabalho de cada um.Ao fim de 90 minutos a subir o canyon e depois de uma bonita vista sobre a cidade (Tucson), o nosso sub-grupo de três decidiu voltar para trás. Fizemos todo o trilho ao contrário até que...Eu tive uma "visão"!!! Mas concretamente uma visão de uma Crotalus scutulatus ("mojave rattlesnake", a nossa cascavel), uma simpática cobra venosa. Estávamos precisamente a falar de animais selvagens e que eu tinha que ir ao "Arizona-Sonora Desert Museum" para os conhecer ao vivo, nomeadamente as "rattlesnakes", que me fazem um bocado de impressão... A dita estava ao lado do trilho, mas tinha uma cor quase verde fluorescente que fui impossível de escapar aos meus olhos, já sugestionados pela conversa. Os meus colegas passarem por ela e não vira nada. Mas eu, a "recém-chegada", é que tinha que a descobrir! "Malta, está aqui uma cobra" e nem parei, continuei a andar, afastando-me do local. Já fui "baptizada" :) Primeiro "trek", primeira cascavel! Há pessoas que vivem cá anos e nunca encontraram uma cascavel, sobretudo deste tipo ("Mojave"), que é mais raro. Saiu-me o "jackpot"! A cobra estava em movimento, aos "SS" a esconder-se nuns arbustos. Mas quando nós parámos, para os meus colegas testemunharem que eu não estava a alucinar, ela parou e ficou com o "rattle" (guizo) no ar, sem nunca fazer barulho (o que quer dizer que não se sentiu ameaçada por nós). Ainda me perguntaram se eu queria tirar fotos mas eu disse "Eu quero é ir-me embora daqui rapidamente!". Foi um encontro alucinante!Por isso meus amigos não há fotos... Mas andei na net à procura de uma imagem parecida com a "minha" cascavel mas nenhuma tinha uma cor tão bonita (que foi o que cativou o meu olhar).O campus: "To discover, educate, serve, and inspire"
O campus da U of A é dominado pela cor de tijolo dos edifícios e pelo verde da relva e das palmeiras. Ninguém diria que estamos no deserto!
Estende-se por uma área de 1,5 km2. Demora mais de meia hora a andar de ponta a ponta. Fica a norte do centro da cidade, a cerca de 1 milha. As cores oficiais da universidade são o "cardinal red" e o "navy blue". Vai custar-me um pouco a vestir a camisola, já que a minha tendência é para o verde.... Para ser precisa, o "cardinal red" não é um encarnado qualquer e "navy blue" não é azul banal! Na realidade, reza a história que até 1900 a Universidade usava como cores o verde acinzentado e prata. Só mudaram de cores porque conseguiram um grande desconto em camisolas vermelhas e azuis!
A primeira universidade do estado do Arizona veio parar a Tucson um pouco por acaso. Em 1885, na cidade de Prescott a norte, decidia-se o futuro de estado. As gentes de Tucson esperavam receber o hospital psiquiátrico do estado. Mas os políticos de Tucson chegaram atrasados devido a uma inundação no caminho. Quando lá chegaram finalmente, já as instituições melhores tinham sido distribuídas e Tucson teve que se contentar com uma instituição de 2ª categoria: a universidade do estado! Os cidadãos ficaram altamente desiludidos com esta a atribuição e só a "visão" de um dono de um saloon e dois viciados no jogo, salvaram a universidade de ir para outro local. Este três homens doaram o terrenos necessário à construção da instituição e assim nasceu o primeiro edífio na escola, o que hoje é chamado de "Old Main". A Universidade abriu as suas portas em seis anos depois com 32 alunos inscritos. Durantes os primeiros anos funcionaram também aulas para preparar os estudantes para o Universidade pois não havia escolas secundária no Arizona!
Estende-se por uma área de 1,5 km2. Demora mais de meia hora a andar de ponta a ponta. Fica a norte do centro da cidade, a cerca de 1 milha. As cores oficiais da universidade são o "cardinal red" e o "navy blue". Vai custar-me um pouco a vestir a camisola, já que a minha tendência é para o verde.... Para ser precisa, o "cardinal red" não é um encarnado qualquer e "navy blue" não é azul banal! Na realidade, reza a história que até 1900 a Universidade usava como cores o verde acinzentado e prata. Só mudaram de cores porque conseguiram um grande desconto em camisolas vermelhas e azuis!
A primeira universidade do estado do Arizona veio parar a Tucson um pouco por acaso. Em 1885, na cidade de Prescott a norte, decidia-se o futuro de estado. As gentes de Tucson esperavam receber o hospital psiquiátrico do estado. Mas os políticos de Tucson chegaram atrasados devido a uma inundação no caminho. Quando lá chegaram finalmente, já as instituições melhores tinham sido distribuídas e Tucson teve que se contentar com uma instituição de 2ª categoria: a universidade do estado! Os cidadãos ficaram altamente desiludidos com esta a atribuição e só a "visão" de um dono de um saloon e dois viciados no jogo, salvaram a universidade de ir para outro local. Este três homens doaram o terrenos necessário à construção da instituição e assim nasceu o primeiro edífio na escola, o que hoje é chamado de "Old Main". A Universidade abriu as suas portas em seis anos depois com 32 alunos inscritos. Durantes os primeiros anos funcionaram também aulas para preparar os estudantes para o Universidade pois não havia escolas secundária no Arizona!
Tucson
Não, Tucson não é um jipe de marca Hyundai. O nome é de uma cidade com cerca de 800 mil habitantes no sul do Arizona, a menos de 100 Km da fronteira mexicana e 180 Km de Phoenix. Fica num vale, enquadrada por várias várias cadeias montanhosas: Tucson, Santa Catalina, Rincon, Tortilita e...Santa Rita! O seu nome deriva do palavra "Cuk Ṣon" em Tohono O'odham, que significa base do monte negro", referindo-se a uma montanha que fica nos limites da cidade (Sentinel Peak ou "A" Mountain)
A cidade é carinhosamente chamada de "Old Pueblo", o que traduz a história centenar da localidade.
Esta cidade acolhe a University of Arizona, fundada em 1885, actualmente com mais de 37 000 alunos e considerada uma das melhores do SW dos EUA. A universidade é referência nacional em ciências físicas, espaciais e óptica. É uma instituição pública e está no top 20 das universidades americanas em termos de subsídios de investigação.
No sul da cidade está localizada um enorme base aérea, a Davis-Monthan Air Force Base. Por isso, não é invulgar ver aviões tipo caça a voarem dois a dois ou aviões militares enormes de carga a sobrevoarem os ceús da cidade.
A cidade também tem a sorte de ter uma estação de caminho de ferro (Amtrak). O tráfego é intenso, com transporte de mercadorias para a costa oeste. Frequentemente ouve-se o apito do comboio!
O deserto de Sonora
Aqui estou eu, uma pura alfacinha no meio do deserto! O Deserto de Sonora, também conhecido por Deserto de Gila ou Deserto de Baixo, fica no sul dos estados do Arizona e da Califórnia e apanha o norte dos estados mexicanos de Sonora e Baja California. A sua área é três vezes maior do que Portugal!!!Este deserto é a casa de uma dos maiores cactos do mundo, os saguaros (sa-hua-ro). Mais ainda há espaço para dezenas de outras espécies de cactos e muitos animais simpáticos: cascavéis, tarântulas, lagartos venenosos (gila monster), pumas (mountain lion), wildcats, porcos selvagens (javelina) e ursos. Sim, há ursos no deserto! Queriam diversidade?! Aqui está a diversidade! Para juntar a tudo isto, vieram para cá os humanos! Phoenix e Tucson, com 1 568 000 e 542 000 habitantes respectivamente, são a 5ª e 32ª cidades com maior número da habitantes nos E.U.. Será que a mistura é perigosa?!
Welcome to Arizona!
Cheguei ao Grand Canyon State! Para quem não sabe, o Arizona é um dos 50 estados dos E.U.A. e fica no sudoeste do país, fazendo fronteira, com o México e outros 5 estados americanos: Novo México, Colorado, Utah, Nevada e Califórnia. É um dos mais jovens estados da união, tendo o 48º a juntar-se, em 1912.
Hoje é dia é um dos estados com crescimento mais rápido da população, quase 40% na última década. Julga-se que haja 6 milhões e 500 mil habitantes. É o 6º maior estado, cerca de três vezes maior que PT. Aqui há muito espaço para toda a gente, há em média uma pessoa por cada 20 Km2!
O estado tem uma história muito rica pois passaram por aqui vários povos: índios, espanhóis, mexicanos e finalmente os americanos. A zona onde estou foi comprada ao México em 1854! A razão foi porque queriam construir uma linha de comboio até ao pacífico e este terreno era menos montanhoso. Por 10 milhões de dólares foi fechado o negócio, que ficou conhecido com a compra de Gadsden (que era o embaixador no México na altura).
Apesar da maioria da sua área ser ocupada por desertos, tem uma grande diversidade de paisagem. Aqui os desertos não tem areia, mas sim montanhas e uma grande variedade de plantas (sobretudos cactos) e animais. Uma época de chuvas no verão (monção) ajuda a manter o deserto "verde"! Engane-se que pensa que por aqui é tudo plano, existe muitas montanhas e altas. O ponto mais alto tem 3828 metros e chama-se Humphrey's Peak.
É também aqui que mora uma das maravilhas do mundo, o Grand Canyon ou "Grande Canhão". O rio Colorado esculpiu na rocha o seu caminho ao longo de mais 400Km. É grandioso, como nome indica!
A bandeira no estado diz tudo, aqui há sol, muito sol! Mais de 300 dias de sol por ano fazem com que seja um estado procurado pelo seu bom tempo e onde os reformados vêm passar o meses de inverno. São chamados de "snow-birds" e representam um grande incremento para economia local.
E de onde vem este nome tão diferente? Há diferentes teorias:
- a quem diga que deriva de "Aleh-zon" ou "Ali-Shonak" na língua em Tohono O'odham/Pima que quer dizer "pequena primavera"
- do castelhano (com má gramática!) "arida zona"
- ou ainda de uma palavra índia "arizuma", que quer dizer propriedade de prata, que deu nome a uma cidade mineira de Real Arissona.
A verdade é que existia um cidade fronteiriça chamada Arizonac e os espanhóis podem ter aproveitado esse nome para começar a chamar todo o território "Arisona", "Arissona" ou "Arizona".
Never Stop Exploring
Fazendo jus à máxima "nunca deixes de explorar" de um das marcas de material outdoor mais conhecidas, parti à descoberta!(foto tirado no Chili's do aeroporto G. Bush, Houston, TX na companhia de um hamburguer Oldtimer®)
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