Cheguei ao Grand Canyon State! Para quem não sabe, o Arizona é um dos 50 estados dos E.U.A. e fica no sudoeste do país, fazendo fronteira, com o México e outros 5 estados americanos: Novo México, Colorado, Utah, Nevada e Califórnia.
É um dos mais jovens estados da união, tendo o 48º a juntar-se, em 1912.
Hoje é dia é um dos estados com crescimento mais rápido da população, quase 40% na última década. Julga-se que haja 6 milhões e 500 mil habitantes. É o 6º maior estado, cerca de três vezes maior que PT. Aqui há muito espaço para toda a gente, há em média uma pessoa por cada 20 Km2!
O estado tem uma história muito rica pois passaram por aqui vários povos: índios, espanhóis, mexicanos e finalmente os americanos. A zona onde estou foi comprada ao México em 1854! A razão foi porque queriam construir uma linha de comboio até ao pacífico e este terreno era menos montanhoso. Por 10 milhões de dólares foi fechado o negócio, que ficou conhecido com a compra de Gadsden (que era o embaixador no México na altura).
Apesar da maioria da sua área ser ocupada por desertos, tem uma grande diversidade de paisagem. Aqui os desertos não tem areia, mas sim montanhas e uma grande variedade de plantas (sobretudos cactos) e animais. Uma época de chuvas no verão (monção) ajuda a manter o deserto "verde"! Engane-se que pensa que por aqui é tudo plano, existe muitas montanhas e altas. O ponto mais alto tem 3828 metros e chama-se Humphrey's Peak.
É também aqui que mora uma das maravilhas do mundo, o Grand Canyon ou "Grande Canhão". O rio Colorado esculpiu na rocha o seu caminho ao longo de mais 400Km. É grandioso, como nome indica!
A bandeira no estado diz tudo, aqui há sol, muito sol! Mais de 300 dias de sol por ano fazem com que seja um estado procurado pelo seu bom tempo e onde os reformados vêm passar o meses de inverno. São chamados de "snow-birds" e representam um grande incremento para economia local.
E de onde vem este nome tão diferente? Há diferentes teorias:
- a quem diga que deriva de "Aleh-zon" ou "Ali-Shonak" na língua em Tohono O'odham/Pima que quer dizer "pequena primavera"
- do castelhano (com má gramática!) "arida zona"
- ou ainda de uma palavra índia "arizuma", que quer dizer propriedade de prata, que deu nome a uma cidade mineira de Real Arissona.
A verdade é que existia um cidade fronteiriça chamada Arizonac e os espanhóis podem ter aproveitado esse nome para começar a chamar todo o território "Arisona", "Arissona" ou "Arizona".
No dia 21/08 fiz o meu primeiro trekking no Arizona! Acompanhada por uma colega da Universidade, juntámo-nos a um grupo de caminheiros e fizémos parte um trilho a NE da cidade: o "Ventana Canyon Trail".O trekking começou às 5.30 da manhã para evitar o calor do dia e para não interferir com o dia trabalho de cada um.Ao fim de 90 minutos a subir o canyon e depois de uma bonita vista sobre a cidade (Tucson), o nosso sub-grupo de três decidiu voltar para trás. Fizemos todo o trilho ao contrário até que...Eu tive uma "visão"!!! Mas concretamente uma visão de uma Crotalus scutulatus ("mojave rattlesnake", a nossa cascavel), uma simpática cobra venosa. Estávamos precisamente a falar de animais selvagens e que eu tinha que ir ao "Arizona-Sonora Desert Museum" para os conhecer ao vivo, nomeadamente as "rattlesnakes", que me fazem um bocado de impressão... A dita estava ao lado do trilho, mas tinha uma cor quase verde fluorescente que fui impossível de escapar aos meus olhos, já sugestionados pela conversa. Os meus colegas passarem por ela e não vira nada. Mas eu, a "recém-chegada", é que tinha que a descobrir! "Malta, está aqui uma cobra" e nem parei, continuei a andar, afastando-me do local. Já fui "baptizada" :) Primeiro "trek", primeira cascavel! Há pessoas que vivem cá anos e nunca encontraram uma cascavel, sobretudo deste tipo ("Mojave"), que é mais raro. Saiu-me o "jackpot"! A cobra estava em movimento, aos "SS" a esconder-se nuns arbustos. Mas quando nós parámos, para os meus colegas testemunharem que eu não estava a alucinar, ela parou e ficou com o "rattle" (guizo) no ar, sem nunca fazer barulho (o que quer dizer que não se sentiu ameaçada por nós). Ainda me perguntaram se eu queria tirar fotos mas eu disse "Eu quero é ir-me embora daqui rapidamente!". Foi um encontro alucinante!Por isso meus amigos não há fotos... Mas andei na net à procura de uma imagem parecida com a "minha" cascavel mas nenhuma tinha uma cor tão bonita (que foi o que cativou o meu olhar).
Na hora de dizer "até breve" os meus queridos amigos de P.E.S.O, ofereceram uma t-shirt "Life is Good" personalizada.
