Windy City, meeeesmo!

Terça-feira, dia 27 de Maio

Hoje foi o dia de me despedir de Chicago. Mas será apenas um "até breve"...

O dia amanheceu frio e ventoso, a fazer jus ao cognome da cidade. De ontem para hoje, o termómetro baixou mais de 20ºC. De manhã estavam cerca de 6 ºC e com o vento, era um "real feel" de 3 ºC (até parecia que estava em Banff!). Fui até ao Rehabilitation Institute of Chicago, onde espero fazer um estágio para o ano. O RIC é um edifício de 18 andares que na zona Near North, junto ao lago Michigan. Cheguei às 7.00, que é a hora em que começam a trabalhar. Para impressionar, fui de casaco, camisa, calças bonitas sem ser de ganga e sapato. É que lá os médicos não andam de jeans e ténis, como eu aqui! Como me armei em esperta, ainda apanhei mais frio, pois as calças ficavam-me curtas e camisa/casaco fracos demais para o vento de Chicago! Onde está o meu windstopper?!?

Depois fui até ao local onde fiz um estágio há quase 6 anos, a University of Illinois at Chicago. Ainda sabia ir lá, quase de olhos fechados! Fui até à bookstore comprar um estetoscópios que estavam prometidos há uns meses ao Nuno e Joãozinho! Em seguida fui almoçar a um restaurante de comida de New Orleans. Uma palavra: HOT!!!

Depois do almoço e mais algumas compras, estava na hora de partir rumo a Indianapolis. Greyhound, parte 2!!! Tive que ir de autocarro, pois no comboio não transportavam malas do tamanho da minha. Quem diria, no país do XXXL... A estação de autocarros da Greyhound era bem mais simpática do que a de Calgary, mais iluminada e sem gente (muito) esquisita. Quando entrei para o autocarro, tentei encontrei um lugar vago ao pé de alguém bem encarado. E consegui, felizmente. Demorámos cerca de 3 horas a chegar a INDPLS, depois de passarmos em dezenas de McDonald's, Wendy's, Denny's, KFC, Taco Bell & Família Lda. à beira da estrada! Indy, at last!

Windy City

Algumas imagens do meu passeio vespertino de hoje. De manhã fiquei no quarto, a trabalhar: play hard, work hard!

Banff ou Chicago: my kind of town?!?

Foi bom regressar a Chicago! Reconheci muitos dos locais por onde passei há quase seis anos atrás. A minha livraria preferida, o cinema onde fui ver o filme "Sweet Home Alabama", o loja de desporto favorita (que hoje já não me pareceu nada de especial, apesar dos seus 6 andares), o "El" (o metro), a igreja onde assisti a uma missa depois me ter safado de uma situação mais difícil... Está tudo no sítio! Mas a cidade, está diferente... No horizonte, veêm-se em todas a direcções guindastres e arranha-céus a serem construídos. O condutor do shuttle bem me tinha avisado, a cidade está diferente, está em contrução. O Mayor Daly quer renovar a cidade (o Mayor ainda é o mesmo de há seis anos!). Depois da tranquilidade de Banff, a cidade pareceu-me muito barulhenta! Buzinas de carros, de ambulâncias, as conversas ruidosas entre os transeuntes. Muita gente a circular, de saco de compras na mão e copo de refrigerante na outra. Aqui temos que estar sempre atentos, às pessoas, aos semáforos, aos carros... Vive-se mais rápido, quase em "taquicárdia"... A cada esquina, há um afro-americano alguém a pedir "some change"... "Mudança"?!?! Eu não te posso dar a mudança... A mudança está dentro de nós! Queres mudança? Então pensa bem em quem vais votar em Novembro...
Se tivesse que escolher uma cidada onde morar: Banff ou Chicago?!? É uma pergunta difícil, mas uma escolha fácil. Chicago foi a primeira cidade norte-americana que conheci e por isso tem um significado especial... Mas Banff?!?! Banff tem tudo o que eu gosto: ar limpo, montanhas, lagos, rios, o karaoke no Wild Bill's! E a tranquilidade.... Aaah, "easy going living"... Será que precisam de médicos por aquelas bandas?!? Eu até tenho formação em "wilderness medicine" ;)

Chicago: "I'm back!"

Hoje o dia começou cedo, em Calgary. Depois de mais uma fantástica noite de 4 horas de sono, fui para o aeroporto. No avião tive como colega de viagem uma investigadora filandesa que actualmente está a fazer o post-doc em Chapel Hill, NC, que também esteve no congresso. Foi bom para destrair e as 3 horas de voo passarem rapidamente.

Cheguei ao aeroporto de O'Hare, que é um dos aeroporto com maior tráfego aéreo do mundo. Quando cheguei ao local de recolha das bagagens (cerca de 10' depois do avião aterrar) as malas já estavam a chegar! Comparem com o nosso aeroportozinho de Lisboa...

Apanhei um shuttle para o hotel, que fica mesmo no centro dos acontecimentos da cidade, a Michigan Avenue, que é onde todas as lojas ficam. Como aqui do EUA é fim-de-semana prolongado (amanhã é feriado), a ruas estavam cheias de turistas!!! Uma loucura!!! Parece que por aqui hoje começa oficialmente o verão! Andava tudo de calção e chinelas!
Para o almoço, comi uma pizza "chicago style". São pizzas com muito recheio (podem ver a foto) e mais altura de massa. Nem consegui comer metade... A meio da tarde fui passear na avenida, tirar umas fotos, ver umas lojas... Para jantar fui a um local, o ESPN Zone, que é uma espécia de restaurante com dezenas de TV a transmitir vários eventos desportivos. Eu tive direito a um cadeirão reclinável, em frente ao ecrã gigante! Ao mesmo tempo consegui ver: baseball, softball, lacrosse, basket, automobilismo!!! Foi cansativo!

Espectáculo em Banff

Upper Hot Springs, Banff

Para comemorar o final do congresso e da nossa estadia em Banff, alguém se lembrou de irmos experimentar as termas de água quente, à chuva! Então lá fomos! Decidimos alugar uns fatos de banho muito especiais, que fizeram sucesso no início do século passado!

Todos na pisicina ficaram olhar para nós! Acho que tinham inveja do nosso look! Mais tarde perguntaram-nos se eramos de uma equipa de natação sincronizada. E nós aproveitamos a deixa e fizemos um pequeno número para os outros utilizadores da piscina! Vejam o vídeo!

A água estava a 39º!!! Espectáculo, até dava para desmaiar, tal era a hipotensão que aquilo dava!

Foi um óptima despedida! Obrigada "cowgirls" e "cowboys"!

ISBNPA, day 3

Do último dia do congresso, destaca-se o apresentação da edição do próximo ano que vai ser em... Lisboa!!!

Não foi difícil encontrar argumentos para convencer os delegados a visitarem-nos para o ano!

"We'll see you next year!"

Sulphur Mountain Trail

Sábado, 24 de Maio

Hoje era o meu último dia em Banff. Tinha que acabar em beleza e assim foi! Começou logo de manhã cedo. Tínhamos combinado fazer o trilho até ao cume da Sulphur Mountain, uma montanha com vista bonitas para a cidade de Banff e que se pode atingir de teleférico ou a pé. Como as nuvens continuavam no céu, decidi fazer isto pelo desafio e não pelas vistas. Inicialmente todos alinharam, mas depois a verem as previsões metereológicas de chuva assustaram-se um pouco... E foram desistindo, um-a-um... Não os censuro, não tinham material adequeado para as condições climatéricas: chuva e frio... Há que usufruir da montanha, mas em segurança. Eu estava equipadíssima, ou não tivesse trazido quase 20 kg de bagagem de Lisboa!!! Às 8.30 parti, percorrendo os vários zigues-zagues até chegar lá acima. Mantive um ritmo elevado por vários motivos: 1) manter-me quente ; 2) chegar lá acima o mais rapidamente possível; 3)para fugir aos ursos; 4) porque sim!!! Nos primeiros minutos, a questão dos ursos passou-me pela cabeça mas depois fiquei mais precupada em controlar a respiração e contar os zigue-zagues... Uma vez fui surpreendida por um barulho: "argrrrrr" e a minha frequência cardíaca aumentou... E pensei: "põe um ar agressivo e sem medo (como?!?!) e se for preciso luta com ele (urso)"... Mas afinal era só o barulho do teleférico a passar por cima, nada mais!!!

A chuva só parou de cair quando começou a cair...neve!!! Cerca de metade do trilho era terra, mas na última metade foi mesmo preciso andar em cima da neve, o que era mais cansativo mas muito mais bonito!
Cheguei lá acima num instantinho, em 1 hora e 20 minutos (os guias dizem que se demora entre 2 a 3 horas). Acho que bati o recorde português daquele trilho e ainda por cima com condições invernais!!!
No terminal do teleférico estavam dezenas de turistas com um ar lavadinho, bem cheirosos e sem um pingo de chuva na roupa. Eu, orgulhosamente, estava suja, com a roupa molhada e não cheirava lá muito bem!!! "Ei, amigos, eu subi isto a pé! Eu conquistei a montanha!". Ninguém me respondeu... Como prémio, não paguei bilhete de descida para o teleférico!!!

Ainda fui passear um bocadinho ao centro de Banff, para fazer umas compras e depois então, o merecido banho.!!!

Vejam as fotos e vídeo!

Sulphur Mountain Summit 2281m, "JG style"

ISBNPA, day 2

Sexta-feira, dia 23 Maio
Hoje houve congresso todo o dia. Entraram em acção mais elementos do nosso grupo e em grande estilo. Se houve um prémio para o melhor desempenho de equipa (de investigação), acho que ganhávamos!
Ao final da tarde fomos todos jantar a uma cidade a 20 km de Banff, a Canmore. Festejávamos as apresentações bem sucedidas de todos e o aniversário de um elemento do grupo. Fomos jantar ao Dinner Show "Oh Canada Eh", que é um espectáculo musical sobre o Canadá, os Canadianos e os seus costumes, ao mesmo tempo que é servido uma refeição típica. Foi divertido! Quando chegou a hora de homenagear os aniversariantes em público, também chamaram o meu nome: "Rita Tomash"! E eu lá me levantei e disseram que eu fazia...12 anos!!! Deve ter sido engano, claro (a data e idade, entenda-se)!

Depois do jantar ainda fomos de novo ao Wild Bill's onde havia música ao vivo e estava a decorrer a "festa de despedida" do congresso.

Nota: a cerveja não era minha e foi só para tirar a foto ;)

ISBNPA, day 1

Quinta-feira, 22 de Maio
Hoje foi o primeiro dia do congresso e duas pessoas do meu grupo de investigação na FMH estiverem em acção. E muito bem!
Se quiserem saber mais o que faz por lá vejam o site: www.labes.fmh.utl.pt/obesity/index.htm .
O Rimrock Resort, onde decorre o congresso, fica no meio da montanha, rodeados de árvores enormes e com vista para a montanha. No entanto, as nuvens continuam a tapar-nos a visão!
A meio da tarde começou a dar-me um "quebra" e tive que recolher meus aposentos de "cowgirl" e dormir uma sestinha. Soube que nem ginjas!
Ao jantar voltámos como todo o grupo ao Wild Bill's. Foi divertido!!!
Amanhã mais elementos da equipa estarão em acção. Estão todos altamente preparados...para brilhar!

Athabasca Glacier

Livin La Vida Loca

Karaoke @ Wild Bill's, Banff

Fomos jantar ao um restaurante de cowboys e era noite de karaoke. Entre as várias músicas country que estavam a cantar eu decidi ir cantar o "Livin' La Vida Loca", do Ricky Martin, que era poucas músicas que eu conhecia na lista. Acho que foi uma grande sucesso!!! Havia um grupinho que entoava o meu nome em uníssono!

Ice Explorer

Aqui segue a reportagem com imagens!

Apesar das condicões meteorológicas adversas, foi uma experiência inesquecível!

Dentro do congelador

Terça-feira, dia 20 de Maio
Hoje deixamos Lake Louise em direcção ao parque natural de Jasper. O nosso destino era a Columbia Icefield, que um conjunto de glaciares com uma área de 325 km2. Para lá chegar percorremos cerca de 120 km numa das mais bonitas estradas no mundo, The Icefields Parkway. Apesar das nuvens e chuva a paisagem era espectacular. Conseguimos mesmo ver alguns lagos já descongelar e ganhar aquela cor verde/azulada que caracteriza os lagos nestas altitudes. Essas cores, que quase parecem artificiais, resultam dos sedimentos que se encontram na água e da passagem dos raios de luz.
Chegámos um local onde estão organizadas visitas ao glaciar de Athabasca. Um autocarro levamos até ao uma ponta glaciar e daí para frente entramos num autocarro especial do tipo Hummer gigante, com tracção às 4 rodas e com pneus do tamanho de uma pessoa. O autocarro tinha ar condicionado e bancos aquecidos. Mas tarde percebemos porquê...
Depois de percorrer uns 2 kms para o interior do glaciar, à velocidade de 5 km/hora chegámos ao local do passeio a pé pelo glaciar. Ao sair para o glaciar parecia que estavamos dentro de um congelador, porque estava muito frio!!! O azul do gelo era muito bonito mas a chuva acabou por estragar o momento "Kodak". Tínhamos 20 minutos para passear mas a fim de cinco minutos, já queríamos voltar para dentro do quentinho do autocarro. Os ventos catabáticos e as toneladas de gelo que nos rodeavam foram implacáveis...
Depois desta visita, regressamos pela mesma estrada mas desta vez com destino a Banff.
Chegámos a Banff e tivemos a agradável surpresa que o nosso lodge fica mesmo perto do centro da cidade. O quarto tem uma decoração à "cowboy", com pele de urso, selas, estribos e cartazes de rodea como decoração!
Amanhã vamos ainda ter actividades de outdoor mas ao final da tarde começa o congresso, o principal razão de eu estar por estas bandas!

Bike & Walk

Segunda, dia 19 de maio
De acordo com o nosso plano B, hoje era dia de passear de bicicleta. Alugamos umas BTT e com o mapa dos trilhos na mao, delineamos o nosso percurso. Comecamos por um percurso circular na margens do rio Bow (Bow River Loop), quase sempre plano e sempre acompanhado pelo barulho das águas bravas.
Em seguida apanhamos o trilho Louise Creek Trail que nos ia levar a outro trilho (Tramline Trail) para subirmos ate ao lago Louise. O que nao sabiamos e que este trilho nao era adequado para bicicletas, porque tinha escadas e pendentes muit inclinadas. Entao tivemos que carregar as bikes as costas durante um bom bocado. Deu para aquecer, e olhem que estavam menos de 10 graus... Quando finalmente interceptamos o trilho para bicletas, nova dificuldade... O trilho esta cheio de neve e gelo, o que torna a tarefa de andar de bicicleta impossivel... Desmontamos e caminhamos ao lado da bicicleta. Quando este trilho se cruzou com a estrada principal, optamos por seguir pelo asfalto, porque estavamos a progredir muito lentamente na neve. A estrada que sobe ate Lake Louise (o lago fica uns 400 metros acima da vila) tem subidas de fazer inveja ao Tour, Giro ou Vuelta. Mas devagarinho e com a ajuda das mudanças, la fomos subindo, sem nunca desmontar! Os carros que passamos por nos deviam pensar: “coitadinhos”, “malucos”... Mas o que eles nao sabem e que nos conquistamos o caminho ate Lake Louise pelo nosso proprio esforco e isso tem um “sabor” unico! Chegados la acima, o lago estava esplendoroso... Foi bom ver de novo esta maravilha da natureza. E deu para tirar mais fotos!!!
De regresso, descemos pela estrada os 5 kms que nos separavam da vila. Foi sempre a descer, a grande velocidade. Apesar de estar muito bem agasalhada, fo inevitavel ficar com frio. Devemos ter atingido velocidades de 60 a 70 km/hora!!!
Chegados a vila era hora de almoco. Fomos almocar na antiga estacao de comboios de Lake Louise, que foi transformada em restaurante. O ambiente e a comida eram bons e deu para relaxar um pouco.
Ja sob chuva, voltamos ao centro da vila e devolvemos a bikes.
Recolhemos a pousada para descansar e jantamos por aqui. Amanha e dia de fazer as malas e partir de Lake Louise. Vamos passear na Icefields Parkways, que e uma estrada cenica que percorre mais de 200 km no meio de montanha e glaciares e que liga o parque natural de Banff ao de Jasper. Com sorte ainda vamos passear a pe e de autocarro no meio de um glaciar! Acabaremos o dia em Banff, que sera a minha casa por quatro noites.

Gondola em Lake Louise

Uma gondola que e um teleferico!

Avalanche!

Domingo, 18 de Maio

Acordados pelos primeiros raios de luz da manha, estavamos ansiosos por explorar a area. Depois de um pequeno almoco bem reforcado de “burritos huevos”, fomos saber informacoes na sede do parque natural. Ficamos a saber que os trilhos que queriamos fazer nestes dias estavam cortados, pelo elevado risco de avalanche. Assim, tivemos que delinear um plano B. Comecamos por subir num teleferico durante 15 minutos, ate ao um local com vista previlegiada para a cordilheira que enquadra o lago Louise. Victoria, Beehive, Haddo, LeFroy, Fairview, Whyte, St Piran sao o nome de alguns picos que vimos, com altitudes entre os 2500 e 3500 metros.

Descemos em depois ate ao lago Louise, que ainda esta congelado nesta altura do ano. So la para meados de Junho e que se consegue andar de canoa. Mesmo no verao, a agua e muito fria porque recebe afluentes dos glaciares. Ao lado do lago fica um hotel muito luxuoso, o The Fairmont Chateau Lake Louise. Ha uns anos atras decorreu neste hotel um congresso sobre medicina de montanha/altitude, que definiu criterios uniformes para o diagnostico e gravidade do mal de montanha. Esta classificacao e conhecida por The Lake Louise Consensus on the Definition of Altitude Illness.

O tempo estava muito estavel, chovendo por periodos. Mas a chuva nao nos demoveu de fazer um trilho junto a uma margem do lago. Avancamos por um trilho de terra e neve até encontrarmos os primeiros avisos de risco de avalanche. E o risco era real, pois nas duas horas que la estivemos testemunhamos duas avalanches no outro margem do lago.
depois da caminhada aproveitamos o ambiente tipo chalet de montanha da pousada, para adiantar trabalho no computador e responder a emails. Ficamos tao entretidos que nem demos pelo tempo. Quando nos lembramos de ir jantar, o restaurante ja tinha fechado... Tivemos que nos contentar com pao e fruta que tinhamos comprado a tarde e ficamos a sonhar com o pequeno almoco reforcado de amanha...

Grand

Sabado, dia 17 de Maio
Hoje foi um dia marcado pelas viagens... Começou de manha, com o voo ate Calgary. Apesar do cansaco causado pelo jet lag (acordei as 3 am...), nao preguei olho o voo todo. Estava um dia quase sem nuvens, com uma excelente visibilidade e as paisagens fantasticas sucediam-se... O voo foi tao fabuloso que até deu para “estar” no Grand Canyon!!!! A 12 km de altitude, claro! Vi um pouco de tudo: desertos, montanhas nevadas, lagos...
Chegada a Calgary, teve que aguardar pelo meu colega de viagem que chegou em outro voo umas horas depois. Reunida a dupla, partimos a aventura! Tinhamos que apanhar o autocarro para Lake Louise no terminal de uma empresa de camionagem, a Greyhound. Bom, foi uma experiencia marcante (e a nao repetir enquanto eu me lembrar...). Nao pudemos apanhar os transferes normais para a montanha, pelo adiantado da hora. A estacao estava meia vazia, mas as pessoas que la gravitavam eram muito estranhas. Tinham com ar de quem nao tomava banho ha varios dias, que nao cortava o cabelo ha varios anos e que possivelmente ate ja tinham teriam “visitado” (por dentro) uma prisao. Estavamos em contagem decrescente para chegar a hora da partida... Chegada a hora, o motorista aproximou-se da fila e gritou umas quantas palavras das quais recordo particularmente: “mud”, “road closed”, “tomorrow”, “maybe”... Nao queria acreditar que teriamos que passar mais horas naquele local... Mas depois percebi que a estrada estava cortada já depois de Lake Louise, o nosso destino. Mas os passageiros que iam para mais longe, ate Vancouver, tiverem que ficar a dormir na estacao e arriscar-se a serem roubados ou a ficar sem um rim... De um autocarro cheio, passamos uma meia-dúzia de passageiros. Foi bom, pois tivemos lugar mais esticar as pernas!
Quase tres horas depois chegamos a Lake Louise. De mapa numa mao e mala noutra, lá encontramos a Pousada de Juventude ca do sitio.

Boa jogada!

Washington @ ASU, May 16 2008

Em Phone-ix

Depois de uma viagem muito dura e com atrasos cheguei a Phoenix, AZ. Depois de umas horas de sono, renasci e arranjei forcas para ir explorar a cidade. Na realidade, estive em Tempe, uma cidade universitaria nos arredores. Visitei o campus da Arizona State University durante a manha, ha medida que a temperatura ia subindo... Fui ate ao estadio onde joga a equipa de futebol americano da universidade, os Sun Devils. E de repente, olho para cima e vejo uma montanha!!! E pensei, tenho que subi-la!!! Entao la fui, pelo calor abrasador!!! A recompensa foi uma vista de quase 360 graus sobre o vale. Imperdivel!!!
Depois deste momento mais atletico, era altura de negocios... Fui ate a loja da REI levantar uma encomenda e deixar la mais umas dezenas de dolares em gadgets para outdoor freaks! Para almocar fui ate a uma zona comercial gigante que ha la perto e aproveitei para ver um filme no cinema IMAX: Grand Canyon, River at Risk. Fantastico!!! Foi a minha oportunidade de estar perto do Canyon, ja que nao tenho tempo para la ir!
A noite, fui a um jogo de basebol ASU contra Washington! Consegui ficar ate ao fim dos 9 innings, o que, acreditem, nao e facil! Foram mais de 3 horas de strikes, runs e pitches! No jogo conheci um senhor que me foi tirando duvidas. Ele tinha viajado mais de 6 horas, so para ver o jogo!!!! No final, tudo acabou bem, a ASU deu uma tareia aos outros meninos!

Zero!!!!!!!

Pois aqui vou eu!

Já para me preparar para a diferença horária e atenuar o jet-lag, resolvi deitar-me mais tarde hoje. Vai ser só dormir no avião!

Até já!

Contagem decrescente: 3, 2, 1...

Pois é, estou em contagem decrescente para a minha próxima viagem... Os preparativos são sempre atribulados, mas só já penso na partida e em desfrutar esta nova aventura!

Nesta próxima viagem vou enfrentar o calor do deserto, passear no meio de glaciares, pagaiar em lagos com água cor de jade e orientar-me em "selvas de pedra" com vários milhões de animaizinhos.

Estão confusos?!? Então acompanhem-me nesta próxima aventura e fiquem a conhecer todos estes locais!

IMPOSSIBLE IS NOTHING

Impossível é uma palavra forte utilizada por homens fracos que acham que é mais fácil viver num mundo que lhes foi apresentado, do que explorar o poder que têm para o mudar.
Impossível não é um facto. É uma opinião.
Impossível não é uma declaração. É um desafio.

Impossível é potencial.
Impossível é temporário.

IMPOSSIBLE IS NOTHING.

Este texto define um pouco da minha maneira de pensar. Sonhar é o início de uma ideia, de um projecto, de uma... aventura!!! Pensem e acreditem. Não há impossíveis!