Port Craig, a cidade fantasma

Iniciamos um caminhada de 3 dias na costa sul da ilha do norte, perto de Tuatapere. O nosso destino era Port Craig, uma antiga aldeia que vivia da madeira no inicio do seculo XX. Com a recessao, deixou de ser lucrativo e aldeia desapareceu e hoje restam apenas alguns escombros e a escola, que foi adaptada para refugio. Foram precisos 20 kms e cerca de 8 horas para chegar ate la! Foi cansativo. Partilhamos o refugio com 5 voluntarios (entre os 50 e os 70 anos), que andavam a limpar o trilho. E preciso uma grande generosidade... O dia seguinte foi mais curto, com um passeio de 4 horas pelo antigo caminho de ferro, que trazia os troncos de madeira do meio da floresta ate a baia de Port Craig. Chegamos ate um grande viaduto de madeira, dos mais antigo e mais altos da NZ. Almocamos e depois regressamos a "escola". Ao terceiro dia, era hora de regressar. Acordamos bem cedo para aproveitar a mare baixa e poder "cortar" caminho pela praia. La fomos passando por rochas cheias de mexilhao, rios (botas muito molhadas e um pouco salgadas), areal ate regressarmos ao trilho pelas arvores. Ja muito perto do fim, encontramos um kiwi (um senhor local, nao o fruto ou a ave!) que nos deu um boleia para o resto do caminho. A pick up nao tinha travoes! De repente a estrada acabou e ele desceu ate ao mar e andamos pelas ondas... de pickup! Quando a estrada voltou a existir, voltamos a entrar nela, entre muitos buracos, saltos e emocoes fortes! A noite foi passada numa casa de praia, em Curio Bay. Foi bom ter o conforto de um banho quente...

Milford Sound ao vivo

Milford Sound

Milford Sound e

um dos locais bonitos da NZ. E um fiorde

de na costa oeste da ilha do sul, banhado por aguas cristalinas do mar da Tasmania. Nos andamos aqui de kayak durante mais de 4 horas. Fabuloso! A saida do porto, vimos golfinhos ao longe, que vieram nadar para perto de nos! Uau! Passaram por baixo de kayak, sem perturbar o nosso equilibrio ou fazer ondas! Estavam a brincar connosco!

Fiordland NP: Lago Marian e Gunn's Camp

De Wellington para Queenstown (ilha do Sul)

Mokau, Three Sisters e PN de Taranaki/Egmont

Mangapohue, Marakopa Falls e Waikawau Beach

Tongariro National Park

Hoje comecamos uma caminhada de 2 dias no parque natural do Tongariro. Apesar da previsoes meteorologicas serem pouco favoraveis, trocamos o conforto da carrinha pelo ambiente inospito deste parque. Chovia sem parar, estava frio (menos de 5C) e estava um vento que fazia com que a chuva entrasse por todo o lado. Apesar de estarmos equipados com material dito "a prova de agua", ele nao resistiu a dureza das condicoes. Nada e considerado waterproof antes de ter sido testado na NZ... Iamos ficando molhados pouco a pouco... Se tudo isto ja era suficientemente mau, juntem rajadas de vento de 70 km/h e neve. Montanhas (Tongariro e Ngauruhoe) nem ve-las. Dizem que neste parque ou se tem boas fotos para mostrar ou entao boas historias para contar... Nos ficamos com as historias! Com esforco para nao levantarmos voo, conseguimos chegar a "red crater" a 1800 e tal metros, que e um dos bordos da cratera do vulcao/montanha Tongariro (ver foto). Segundo os bonitos postais, tambem havia uns lagos cor de esmeralda (emerald lakes) mas so vimos lagos congelados!!!!

Comecamos entao a descer para o outro lado do vale, onde o vento sopravada menos intensamente. Conseguimos finalmente ver alguma paisagem. Estavamos em... Mordor!!!! Esta zona serviu de pano de fundo para o filme do "Senhor dos Aneis" (SdA). Percebemos entao o clima inospito... Estavamos em Mordor! Chegamos ao refugio Oturere, ainda com alguns raios de sol, que rapidamente foram substituidos por mais chuva.... O refugio tinha um aquecedor a gas, o que deu para animar a malta (nestas situacoes a malta anima se com pouco!). A jantar foi cozinhado pelos "portuguese man of war" (Miguel e Luis) que confeccionaram um prato que ficou conhecido por "pasta with hot mud" ("massa com lama escaldante"). Foi um sucesso estrondoso!

Durante a noite, o vento assobiou muito e por vezes pensamos que ia partir os vidros do refugio! De manha, depois de um pequeno almoco revigorante, calcamos as botas e meias molhadas, colocamos o nosso equipamente (teoriocamente) a prova de agua e la fomos de novo, expor o nosso organismo as furias da Mae Natureza. Desta vez "passeamos" numa zona conhecida por ser o campo de batalha dos orcs no filme SdA. De facto, sentiamo-nos tao miseraveis comos os orcs... Debaixo de chuva intensa, com frio e com um vento que nos desequilibrava... Mas de facto somos muito mais bonitos do que os orcs! Quando nos estavamos a adaptar as condicoes adversas, o vento soprava mais forte ou em outra direccao que te desequilibrava, a chuva caia com mais forca, fazebndo um barulho ensurdecedor dentro do capuz... Isto tudo para nao nos esquecermos que quem manda. Nao somos nos, sao as forcas da natureza!

Taupo

O dia amanheceu a chover... Nao e nada simpatico acampar a chuva, pois o barulho torna se ensurdecerdor. Para nao baixar o moral das tropas tivemos direito a um pequeno almoco com panquecas: com nutella, banana, maple syrup, manteiga, sumo de limao... Dei para experimentar de tudo! A chuva obrigou nos a nova mudanca de planos. Passamos a manha num centro de interpretacao de vulcanologia, para compreendermos melhor a zona onde estamos (Taupo). Esta zona da NZ fica mesmo no local de encontro de duas placas tectonicas: a australasiatica e a do pacifico. Aqui as "entranhas" da terra estao a descoberto, com varios vulcoes de diferentes tipos (cone, caldeira). Neste local encontram se alguns do vulcoes mais activos dos mundo: Ruapehu e Ngauruhoe, bem no coracao no PN de Tongariro. A ultima erupcao foi do monte/vulcao Ruapehue em 1996, que com 2751 metros e o ponto mais alto da ilha do norte.
Passamos por umas grande cataratas, as Huka Falls, e em seguida por um campo cheio de fumarolas, chamado "Craters of the Moon". O almoco foi junto as margens do lago Taupo, uma caldeira antiga. Ja com chuva intensa fomos passear a volta do lago Rotoaira. Nao encontramos ninguem sem ser um pato simpatico (paradise duck) que nos segui durante alguns metros. Nos sentiamos como uns "pintos" de tao molhados que estavamos! A recompensa foi um banho quente num hostel para backpackers. Depois de um dhal bat feito por um novo elemento, o Malcom (dono da empresa Active Earth) tivemos um serao divertido com charadas.

Rafting no rio Kaituna e muito mais...

Hoje estava programado um passeio de canoa no Green Lake mas como estava muito vento tivemos que mudar os planos. Fomos andar de rafting no rio Kaituna! Devidament equipados: polar, fato de neoprene, casaco impermeavel, colete e capecete tivemos um briefing de seguranca. Ficamos sempre a pensar na hipotese de que podemos saltar do barco numa queda de agua e termos que nos safar... O melhor mesmo e agarrarmo nos bem ao raft! Comecamos a descida por uns rapidos mais faceis mas rapidamente chegamos a grande "waterfall" que e cabeca de cartaz do rio: the big one, 7 metros de altura! As hipoteses de irmos para ao meio da agua sao "fifty-fifty mate!". Mas desta vez tivemos sorte e no nosso raft ninguem caiu!

Depois das emocoes das aguas bravas fomos almocar junto ao um lago. Depois da sanduiches fomos jogar a um jogo com um porquinho de plastico (que funciona como uma "bola") e que tem regras parecidas com as do rugby, so que sem contacto fisico. Foi muito divertido!

Em seguida fomos conhecer mais umas hot pools, no Kerosene Creek. Um rio com agua quentinha e com umas quedas de agua para fazer massagem nas costas (ver video). Delicioso!

O nosso local de acampamento foi numa quinta cheia de vaquinhas. Hoje foi o dia em que eu fiz o jantar, juntamente com a Nikki. Fizemos hamburgueres de vaca e salsinhas de cordeiro fritas em azeite, salada com tomate, pimentos vermelhos, pera abacate, temperada com molho vinagrete. Foi um sucesso!

Whirinaki Forest Park - Rotorua

Depois de quase 9 horas de repouso, partimos para o ultimo dia de trekking. O percurso normal seria novamente pelo rio, mas como estao a construir um trilho novo para BTT aproveitamos! Encontramos pela primeira vez o silver fern (o feno prateado) que e um dos simbolos da NZ.

Um pouco depois do almoco chegamos a fim do trilho e reencontramos a nossa carrinha. Soube bem tirar os pes das botas e meias molhadas! A zona onde estamos tem um grande geotermalismo pois encontra se na juncao de duas placas tectonicas. Fomos ver piscinas naturais de lama quente e depois dar um mergulho num rio onde a agua estava a temperatura de 40 graus! Assim e facil tomar banho no rio! Depois de revigorados pelo banhinho em aguas quentes (e quem sabe medicinais) fomos ate a cidade de Rotorua, junto ao lago Rotorua. E incrivel a quantidade de gaivotas, cisnes e patos que andam por la! A noite fomos a um show de folclore Maori. Foi muito interessante! O jantar foi no restaurante Fat Dog onde as doses eram mesmo fat! Acabamos a noite num parque de campismo com chuveiros de agua quente e electricidade. Um luxo!

Whirinaki Forest Park

Depois de um pequeno almoco de porridge (!?) partimos no meio de uma floresta luxuriante de fetos de tamanho gigantes! Depois de chegarmos a um novo refugio (Roger's hut), onde paramos para um snack, entramos (literalmente!) no rio Moerangi. Tivemos que atravessar varias vezes o rio, como a agua a altura dos joelhos! Resultado: botas e meias molhadas! Foram necessarios varios horas para percorrer uns kms porque muitas vezes o trilho era subir o proprio rio! Troncos e galhos caidos no rio dificultavam passagem e as vezes era preciso descobrir o caminho num labirinto de troncos! Percemos o melhor o significado de tramping: botas , meias e pes molhados; old school trekking; uma versao de cannyoning sem os fatos de neoprene!? Finalmente atingimos o trilho de terra e chegamos ao Moerangi Hut onde pernoitamos.

Auckland-Rotorua-Urewera National Park

As 7 horas encontramo nos com o nosso grupo de viagem na base da Sky Tower. Somos uma grupo de 7. A lider e a Kat, americana do Oregon que emigrou ha muitos anos para a NZ. Temos uma kiwi que e a Pip, que vai esta a preparar se para guiar este tipo de viagens; uma australiana que se chama Sarah, que quer dar a volta ao mundo nos proximos 4 anos!; a Nikki e inglesa e tambem tirou um ano para passear; e o Luis, um portugues muito simpatico que veio conhecer os antipodas.

Nos deslocamo nos numa carrinha com um atrelado onde sao transportadas as nossas malas, a cozinha e a tendas. Partimos da cidade em direccao ao sul. A primeira paragem foi numa cidade chamada Matamata (sera que o Scolari passou por aqui?!) para o pequeno almoco e para falarmos do que se ia passar nos proximos dias. Esta pequena cidade tornou se um ponto de paragem obrigatorio porque tinha a melhor casa de banho da regiao, o que atraiu obviamentes os turistas. Essa casa de banho e agora um monumento historico e tem uma forma de cao!

Continuamos ate Rotorua onde paramos para comprar comida no supermercado. Aqui as refeicoes sao cozinhadas em conjunto e todas as tarefas (cozinhar, lavar pratos, tratar do lixo, montar/desmontar tendas) sao rotativas. Almocamos junto ao um riacho e depois continuamos ate ao Urewera National Park, onde iniciamos uma caminhada de 3 dias. Hoje foram so 90 minutos ate ao refugio, Skiper's Hut. Os refugios sao muito simples, apenas tem beliches, uma salamandra, uma mesa com bancos, um mesa de trabalho (cozinha), um WC mas sao suficientes para nos sentirmos confortaveis e quentinhos.

Comemos uma bela refeicao de cordeiro neo zelandes com caril e vegetais! As 20 horas ja estavamos muito cansados e fomos repousar para o conforto do...saco-cama!

Bangkok-Sydney-Auckland

Depois de mais um voo de 9 horas chegamos a Australia!

Apenas estivemos em Sydney uns 45 minutos. Ao levantar voo conseguimos ver o porto, a ponte a casa da opera, as praias, que caracterizam a cidade. Ficamos com vontade de conhecer!

Depois de 40 horas de viagem finalmente chegamos a NZ! Ao aterrar vimos imensos campos verdejantes, muitas ilha pequeninas e uma agua do mar azul esverdeada. Absolutamente fantastico! A chegada a NZ temos que declarar material de trekking que possa estar sujo e contaminar esta belas ilhas. Nos dissemos que tinhamos botas e bastoes trekking e nao nos chatearam nada. Auckland e a maior cidade da NZ, onde moram quase 25% da populcao (cerca de 1.4 milhoes).

A choviscar, apanhamos um taxi para a cidade qie nos deixou na pousada de juventude do sitio, apenas alguns metros da rua principal Queen's Street. Comecamos a perceber que estama mais frio do que pensavamos... Depois de alojados num simpatico duplo com WC fomos almocar e conhecer a cidade. Paramos para almocar num sitio que nos pareceu simpatico, um restaurante chamado Nando's cujo o prato principal e frango assado. Descubrimos que e um cadeia de um portugues da Africa do Sul, que espalhou por estas bandas do mundo. Vimos elementos portugueses como o galo de barcelos, frases em portugues. Incrivel, do outro lado do mundo... Nao ha coincidencias?!!?

Fomos depois conhecer a cidade. Logo que possivel entramos numa loja de material outdoor para arranjar mais agasalhos. Compramos um casaco polar 200 cada um. Em seguida fomos passear junto ao porto, onde estava muito vento. Brrrrr! Que frio!!!

Para terminar o dia subimos a Sky Tower, que domina o horizonte da cidade de Auckland, com mais de 300 metros de altura. O elevador sobe a uma velocidade incrivel! La de cima as vistas sao espectaculares! O porto, as mais de 50 ilhas que rodeiam a cidade, os carros la em baixo e as pessoas, que mais parecem formigas!

Depois do jantar fomos logo dormir porque amanha a aventura tinha hora marcada para comecar: 7 horas!